Juridisch nieuws
Nederland is een klein land maar groot in paardenkoffers. Omdat Nederland een leidende rol heeft in de hippische wereld en een belangrijke speler is in de internationale paardenhandel, is het niet verwonderlijk dat er in Nederland verkoopgeschillen ontstaan.
Veel buitenlandse kopers hebben te maken met het Nederlandse paardenrecht. Hoewel er geen specifiek paardenrecht in de Code staat, zijn er wel gespecialiseerde paardenadvocaten en dus worden ook rechters beter geïnformeerd over paardenrechtzaken. Onlangs ontdekte ik dat bijvoorbeeld een neef van Coby van Baalen rechter is in civiele procedures en affiniteit heeft met paarden. Dat is een heel prettig gegeven, wetende dat een rechter het jargon ook begrijpt.
De meeste juridische geschillen met betrekking tot paarden hebben betrekking op de verkoop van paarden. Wat houdt dat in? Een paard wordt geprobeerd, getest, onderzocht en de testresultaten worden vaak ook gezien door de dierenarts van de koper. Op het eerste gezicht is er bijna niets om je zorgen over te maken, maar de realiteit is heel anders. In de praktijk weet de koper niet wat er met het paard is gebeurd voordat hij het koopt. Het paard kan worden voorbereid en dat is niet eenvoudig te achterhalen. Een moeilijk paard kan moe worden gemaakt en een licht kreupel paard kan een paar dagen op stal staan: allemaal om problemen te maskeren.
Gelukkig is er een veterinaire controle, maar hoe grondig en precies is zo’n aankoopkeuring? Het klinisch onderzoek is een momentopname, die op een andere dag anders kan zijn. De beoordeling van röntgenstralen is enorm subjectief en variabel gebleken. Verder vergeet meer dan de helft van de kopers om de nek te laten onderzoeken, of de schouders en de lendenen. De veterinaire keuring omvat ook geen onderzoek onder het zadel. Is dat niet opvallend, want het paard wordt verkocht als “rijpaard”. Kortom het komt gemakkelijk voor dat het paard na de verkoop veterinaire problemen vertoont, waardoor het vooraankooponderzoek niet meer past bij de gezondheidstoestand van uw paard omdat het rijongeschikt is geworden.
Stephan Wensing geeft advies
Wanneer dergelijke situaties zich voordoen, kan een langdurige rechtszaak ontstaan. In Nederland beschermt de wet de consument boven de professionele paardenhandelaar. Als een paard bijvoorbeeld binnen zes maanden na aankoop ataxie heeft, terwijl dit niet zichtbaar was tijdens de verkoop, is er een wettelijk vermoeden van bewijs en moet de verkoper bewijzen dat het paard geen last had van ataxie voordat de verkoop tot stand kwam. Dit is natuurlijk erg moeilijk omdat ataxie een progressief proces kan zijn. Hoe zit het met peesblessures? Op röntgenfoto's zijn deze niet te zien en bij intensief gebruik kunnen oude peesblessures opflakkeren. De ellende is niet te overzien.
In de praktijk merk ik vaak dat de gebreken na levering binnen korte tijd worden ontdekt. De koper voelt zich bedrogen en dat is niet altijd juist. Een paard is een levensdier en een verkoper kan geen levenslange garantie geven. De Paardenfaculteit in Utrecht, een van de meest vooraanstaande veterinaire universiteiten in Europa, heeft al vastgesteld dat een paard vatbaar is voor verandering in voer, verzorging en training. In die periode werden eerder verborgen gebreken zichtbaar. Toen bekend werd dat Totilas niet zou deelnemen aan de CDI Hagen 2011 vanwege een hoefzweer, moest ik meteen denken aan deze kleine veranderingen in verzorging en training, die grote gevolgen kunnen hebben voor het leven van het paard.
Omdat consumenten in Nederland wettelijk beschermd zijn, zijn zij in een goede positie om het paard terug te sturen als er een defect optreedt binnen 6 maanden na de verkoop. Het is aan de verkoper van het paard om te bewijzen dat het paard gezond en gezond was toen hij het verkocht. Dit is behoorlijk moeilijk gebleken.
Als advocaat raad ik alle kopers aan om zelf aanwezig te zijn bij het aankoopkeuringsexamen. Zorg ervoor dat u altijd röntgenfoto’s van de nek en rug maakt en het hele klinische onderzoek op video opneemt. Zorg ervoor dat de dierenarts het paard ook onder het zadel ziet en laat een proefruiter het paard ook beoordelen zodat je een second opinion hebt. Veel plezier met jagen!
– door Stephan Wensing – www.paardenadvocaat.nl
JEE Advocaten, een professioneel Nederlands advocatenkantoor, is eigendom van de gerenommeerde Stephan Wensing, een Nederlandse advocaat wiens praktijk zich uitsluitend richt op paardengeschillen. Stephan Wensing is sinds 2002 paardenadvocaat. Als paardeneigenaar, trainer en keurmeester combineert hij zijn twee passies: paarden en recht. Stephan erkende de behoefte aan een advocaat met gedetailleerde kennis van juridische kwesties die van invloed zijn op ruiters. Wensing biedt een full-service procesrechtkantoor dat gespecialiseerd is in paardengerelateerde transacties en geschillenbeslechting in heel Europa.